Alzheimerforeningen bekræfter, at der er grund til forsigtig optimisme, efter en rapport lavet af forskere på University of Cambridge i England konkluderer, at andelen af mennesker, der lever med en demenssygdom, er ved at udjævne sig i dele af Vesteuropa (læs mere her). Hvis rapporten holder stik, betyder det, at vi ikke kommer til at vente den store stigning i tilfælde af Alzheimers sygdom og andre demenssygdomme, som man hidtil har frygtet.
- Det er meget positivt, og man kan håbe på, at de nye tal er et tegn på, at vi rent faktisk kan nedsætte risikoen for at få en demenssygdom,siger direktør i Alzheimerforeningen, Nis Peter Nissen og henviser det øgede fokus på forebyggelse af hjertekarsygdomme, hvilket flere forskere mener også har en effekt på demenssygdomme.
- Samtidig viser flere og flere forskningsresultater, at en målrettet og tidlig indsats over for personer med demens, rent faktisk også har en virkning, forklarer Nis Peter Nissen.
En politisk prioritet
Han opfordrer derfor regeringen til at prioritere forebyggelse af demenssygdomme langt højere, når de skal lave en ny handlingsplan for demens.
- Det er positivt, at antallet af demente ikke vil stige helt så dramatisk som vi tidligere har troet, for det betyder, at vi får bedre råd til at udrede, behandle og pleje de demenspatienter, der rent faktisk kommer fremover. Men det kræver også, at vi prioriterer forebyggelse højt, lyder det fra Nis Peter Nissen, der henviser til at andre lande, som eksempelvis Norge, er langt længere fremme i forhold til en forebyggende indsats.
Optimisme med forbehold
Selvom den nye undersøgelse konkluderer, at proportionen af ældre mennesker med demens ikke stiger, understreger Nis Peter Nissen dog, at antallet af demente fortsat vil stige sammenlignet med i dag.
- Det skyldes, at der i de kommende år kommer mange flere ældre, i takt med, at de store krigsgenerationer, der er født i midten af 40’erne, bliver ældre. Derudover ved vi heller ikke ved, hvad effekten af andre livsstilssygdomme, som for eksempel det stigende antal mennesker med diabetes, vil betyde for demensudviklingen, lyder det fra Alzheimerforeningens direktør.
• Se fremskrivningen af antallet af demente med et positivt og et negativt skøn her.
