”Mennesker med demens mister andet end hukommelsen.”
Sådan lyder et af hovedbudskaberne i Alzheimerforeningens Demensven-kampagne.
Budskabet bakkes nu op af en gruppe canadiske neuropsykologer og demens-eksperter, der søndag kunne præsentere en ny tjekliste med symptomer på demens på den store AAIC-konference i Toronto i Canada. Tjeklisten byder på 38 spørgsmål, som skal gøre folk opmærksomme på adfærdsændringer hos mennesker med formodet demens. Det er blandt andet på spørgsmål som: ”Bliver personen ofte ophidset, aggressiv, irritabel, eller temperamentsfuld?” og "Har personen urealistiske forestillinger om sine evner, indflydelse eller økonomi?"
Bedre diagnoser
- Faktisk tyder det på, at adfærds- og personlighedsændringer, kan være blandt de tidligste symptomer på demens, forklarer Dr. Zahinoor Ismail, neuropsykolog på University of Calgary, til New York Times.
Han bakkes op af Nina Silverberg, der er chef for Alzheimer-programmet på National Institute on Aging i USA. Hun forklarer, at man fra mange års forskning ved, at Alzheimers sygdom kan starte som et adfærdsmæssigt problem, på trods af at sygdommen oftest forbindes med hukommelsestab.
Tjeklisten kan være et stort skridt på vejen til tidligere og bedre demensdiagnoser, fortæller Maria C. Carrillo, der er chefforsker i den amerikanske Alzheimer's Association:
- Den nye tjekliste er med til at identificere en ny tidlig fase i demenssygdomme, og den kan betyde et paradigmeskift i, hvordan vi tester for demens. Ved ikke blot at teste for hukommelse, men også se på adfærdsmæssige problemer, kan lægerne stille en langt mere effektiv og præcis diagnose, sagde Carrillo til konferencen.
Tjeklisten byder blandt andet på følgende spørgsmål:
- Er personen blevet mindre spontan eller aktiv - er han/hun eksempelvis blevet mindre tilbøjelig til at starte eller opretholde en samtale?
- Er personen blevet mere nervøse eller bekymret over ting, der er rutine - eksempelvis arrangementer, besøg osv.?
- Er personen blevet mere ophidset, aggressiv, irritabel eller temperamentsfuld?
- Har personen mistet interesse for venner, familie eller hjemmeaktiviteter?
- Er personen begyndt at tale i åbent forum om meget personlige eller private anliggender, som vedkommende normalt ikke diskuterer offentligt?
Se den fulde liste med spørgsmål (på engelsk) her.
Tre vigtige ting om demens:
- Demens er ikke en naturlig følge af alderdom, men skyldes sygdom i hjernen
- Mennesker med demens mister andet end hukommelsen
- Det er muligt at leve et godt liv med demens
Kilde: Demensven.dk.
