Forekomsten af demens blandt borgere på 65 eller derover i Region Hovedstaden er faldet fra 4,1% i 2007 til 3,6% i 2016. Det viser den store nye sundhedsprofil, som Region Hovedstaden netop har udgivet. Selvom faldet måske ikke virker af meget, er det markant, lyder det fra direktør i Alzheimerforeningen, Nis Peter Nissen:
- Det er en meget positiv nyhed, og første gang at vi i Danmark ser dokumentation for, at demenskurven rent faktisk flader ud. Fra international forskning ved vi, at forebyggelse af især hjertekarsygdomme har betydet, at færre udvikler demens. Og som rapporten også påpeger, må man forvente, at der er en sammenhæng mellem faldet af demenstilfælde og en sundere livsstil blandt borgerne i regionen.
Sammenhæng med hjertekarsygdomme
De nye tal fra Region Hovedstaden kan ikke i sig selv forklare, hvorfor man nu ser et fald i andelen af demenstilfælde. Men det er ifølge Nis Peter Nissen nærliggende at pege på, at indsatsen for at nedbringe hjertekarsygdomme også har en positiv effekt i forhold til demenssygdom. Der er nemlig en sammenhæng mellem forhøjet blodtryk og risikoen for at få demenssygdom.
Rapporten viser også, at faldet i andelen af demenstilfælde er større for personer med en lang uddannelse sammenlignet med personer, der ikke har fået en uddannelse udover grundskolen.
- Vi ved fra internationale undersøgelser at jo højere uddannelse, du har, desto mindre risiko er der for at få en demenssygdom. Tallene fra Region Hovedstaden ser ud til at dette også gælder for Danmark, lyder det fra Nis Peter Nissen.
Stigning på trods
Selvom der er sket et fald i andelen af mennesker, der får demens, vil der i fremtiden stadig blive mange flere, der får stillet en demensdiagnose. Det skyldes først og fremmest, at der er en stor generation, der snart rammer en alder, hvor de har stor risiko for at udvikle demens. Derudover bliver vi generelt ældre, hvilket øger vores risiko. Men med de nye tal er der håb for, at vi kan forebygge os ud af mange af demenstilfælde – op mod en tredjedel af alle tilfælde foreslår et amerikansk studie fra 2017.
Risikoen for demens kan nedsættes gennem en sund livsstil uden tobak, med sund kost, bevægelse, et fornuftigt alkoholforbrug, ved at holde styr på blodtryk og kolesterol samt ved at holde hjernen aktiv hele livet og være social.
