Tekst og fotos: Mikkel Bækgaard
Da Alzheimerforeningens tænketank holdt sit årlige møde i slutningen af september, blev fredagens program sluttet af med en paneldebat. Her debatterede tre politikere fra tre forskellige partier de spørgsmål, som tænketankens deltagere i form af mennesker med demens og deres pårørende, havde brugt dagen på at udforme.
Det blev en givtig og seriøs debat, hvor alt fra demensstrategier i stat og kommuner til fornyelse af kørekort blev drøftet.
Og det var vigtige spørgsmål og inputs, der kom fra salen, mener den ene af paneldeltagerne, Alexandra Dessoy. For ved direkte at møde de folk, hun er med til at lave politik om, lærer hun meget:
- For mig er det altid værdifuldt at møde eksperterne direkte. For selvom der også er dygtige ansatte i Alzheimerforeningen, så er de reelle eksperter jo de demensramte selv og deres pårørende. Så for mig er det dejligt at møde de her mennesker, som allerbedst ved, hvor bukserne strammer. Det betyder rigtigt meget for mig direkte at høre, hvordan vi som politikere kan hjælpe, siger Alexandra Dessoy, der er viceborgmester i Frederiksberg Kommune, hvor hun er valgt for Det Konservative Folkeparti.
Får ting med til arbejdskufferten
Som politiker er det ikke muligt at handle på alle de ting, som folk fra salen nævner i løbet af en paneldebat. Men alligevel er det givtigt for en politiker som Alexandra Dessoy at få direkte input fra målgruppen. Det gælder uanset, om det er noget, hun kan gøre noget ved på lokalpolitisk plan, eller om det er noget, de to folketingspolitikere i panelet kan ændre på:
- Jeg hører da helt klart ting, som jeg kan gå hjem og se på, om vi kan gøre bedre i min kommune, siger Alexandra Dessoy.
Helt konkret blev der talt om kommuner, hvor man har fyret demenskoordinatorer som del af en sparerunde. Og det er en oplysning, der påvirkede den konservative lokalpolitiker.
- Jeg skal da helt klart hjem og sikre mig, at vi ikke fyrer demenskoordinatorer på Frederiksberg. Og så skal vi hjem og tænke strategier og handleplaner, så de giver mening. På den måde får jeg en masse med hjem til min arbejdskuffert.
Skaber brugbare relationer
De to folketingspolitikere, der deltog i paneldebatten, var Birgitte Vind fra Socialdemokratiet og Kirsten Normann Andersen fra Socialistisk Folkeparti. Sidstnævnte deltog også i tænketankens møde sidste år, og det har skabt en brugbar relation. Det oplever 58-årige Pia Knudsen, som selv har Alzheimers sygdom, og som også deltog i Tænketankens møde i 2021:
- Jo mere kommunikation mellem os, som det handler om, og dem, der tager stilling til, hvordan vi skal behandles, jo bedre. Jeg har også været i Folketinget og tale med politikerne, og når vi mødes flere gange, er det, at der måske begynder at ske noget. Så får vi skabt en relation. Kirsten (Normann Andersen, red.) kommer for eksempel og besøger os i Aarhus sammen med sin partiformand Pia Olsen Dyhr. Det er noget, der batter, når hun tager sin partiformand med. Så oplever vi, at der sker noget, siger Pia Knudsen, der samtidig roser det arbejde, som Alzheimerforeningen gør med at skabe kontakten til politikerne:
- Det er vigtigt, for det er ikke sådan, at jeg bare selv kan gå ud og møde politikerne. Her har foreningen været en stor hjælp, siger hun.
Glad for ærligheden og åbenheden
Debatten mellem politikerne og deres svar til salen var relevant og seriøs. Det oplevede en anden af deltagerne, Birgitte Vogelsang. Hun deltog som pårørende i år i tænketanken for første gang sammen med sin mand, der ligesom Pia Knudsen er diagnosticeret med Alzheimers sygdom.
For hende var det glædeligt at se, hvordan politikerne lyttede og tog viden med sig hjem.
- De kan jo ikke være uddannet indenfor demensfeltet allesammen, så det er godt, at de kan komme her og få noget viden fra første parket, siger Birgitte Vogelsang.
Samtidig var hun glad for politikernes åbenhed og ærlighed.
- Generelt svarede de godt og gled ikke af på spørgsmålene. Jeg tror på dem, når de siger, at de vil tage tingene med til deres bagland og gå videre med det. Men det er jo samtidig klart, at de ikke bare kan sidde her og love os en løsning på alle vores problemer, sådan er det jo ikke. De er jo en del af et team, der skal blive enige om prioriteter. Men bare det, at de vil gå tilbage til deres bagland, det oplever jeg som godt.
Og ligesom den ærlighed glæder Birgitte Vogelsang, glæder den også Pia Knudsen – også selvom politikerne ikke altid kun kan love guld og grønne skove:
- Det er meget fint, at de ærligt siger, at alt ikke kan lade sig gøre, men at de vil forsøge at tage tyren ved hornene. Det handler ikke bare om stemmer, når de sidder der. Det var ikke bare valgflæsk, siger Pia Knudsen.
